千葉郡作為紅薔薇家族的領地已經有一千多年的歷史，紅薔薇家族是在千年前反抗傑宙皇帝統治戰爭中脫穎而出的軍事大家族，千葉要塞作為帝國南方最堅固的要塞曾經抵擋住傑宙皇帝曼陀羅親衛的大軍長達幾個月，如果這座古老的要塞再次成為抵抗北方軍隊的前沿。

艾德軍隊到達千葉郡三天後才進入要塞，七天後查維魯帶領大軍與艾德匯合。

查維魯年輕的臉上多了以前沒有的穩重，作為君臨四少時期的頑劣已經在戰爭和父親身亡的慘劇中洗滌乾淨，剩下的是紅薔薇家族的鐵血氣質。

“艾德大哥！”他激動地抓住艾德的手，唯一沒變的是他對艾德的敬重。

艾德聽說了大皇子的死，也感到有些淒涼，當初畢竟在落日沼澤並肩作戰過，也知道斯溫這個人雖然不怎麼樣，但是軍事才華和個人戰鬥力都非常突出。

“殺死大皇子的，是雌獅氏族的穆月少主吧。”

查維魯點點頭，“是那些雪精靈！”

“我殺了雌獅氏族的守護獸，她現在最恨的人是我，只要我還活著她一定不會放棄趁這個機會與我們為敵。”

查維魯說道，“現在有了你的軍隊和艾可兒殿下的魔法師，就算是那些雪精靈，也一定不是我們的對手，只是現在我們找不到皇后和三皇子，領主們沒有一個效忠的人，遲早要向丹莫投降----”

艾德笑了笑，“我們找到殿下和阿爾薩斯陛下了。”他讓開身後那人，查維魯這才注意到艾德身後一個女人，臉被厚厚的斗篷遮住，那個女人懷裡抱著一個三四歲大的嬰兒，氣質高貴，姿容優雅，他看著有些眼熟忽然瞪大了眼睛，驚詫萬分地跪在戴妃娜面前。

“戴妃娜皇后殿下，查維魯願為您而戰！”

他激動地手指都顫抖起來，阿爾薩斯和戴妃娜的到來讓查維魯的戰爭有了名義，只要阿爾薩斯在，他們就不再是反抗軍，而是討逆軍

。

“查維魯，你變得成熟了，對於紅薔薇公爵大人的事，我感到很痛惜，希望你能繼承你父親偉大的事業，守護鬱金香皇族真正的繼承人。”

查維魯眼睛微紅，低伏下去恭聲喊道，“查維魯一定要為陛下和皇后殿下討伐叛逆，誅殺丹莫逆賊！為我父親和大皇子殿下所有冤死的亡靈復仇！”

戴妃娜鬆了口氣，這才放下種種擔憂和不安，和艾德一起的時候她總在擔心什麼，畢竟艾德只有一萬多人，而查維魯這裡有一隻軍隊，一隻效忠於她的軍隊。

戴妃娜皇后帶著阿爾薩斯皇帝和查維魯的軍團匯合的訊息很快傳到軍中各處，得知了這件事的戰士們無不欣喜歡呼，現在他們有了一個效忠的物件，而且是帝國的皇帝，不管君臨方面如何說，他們現在是一隻正義的隊伍了。

查維魯和他手下的聯軍將領全都到邊境的千葉城堡中覲見戴妃娜和阿爾薩斯。

抱著懵懂之中的阿爾薩斯，戴妃娜目光一一掃過下面那些激動的恭敬的領主們，這些領主都很年輕，都是在藍焰谷戰死的那些領主的後人，臉上的青稚氣息還沒散盡，就被仇恨驅使著繼承家族的軍隊加入查維魯的軍團。

戴妃娜對這些年輕人很滿意，輕聲說道。

“自從鐵甲皇帝被人刺殺駕崩後，帝國陷入一系列的動亂，大皇子和紅薔薇公爵被丹莫和夏暮人陰謀暗害，鬱金香之矛騎兵損失過半，我的兒子阿爾薩斯也被丹莫武力政變，奪走了黃金王座。”

“你們都是忠於帝國，忠於鬱金香家族的高尚領主，你們有些還很年輕，還沒有從少年的夢中醒來，就被擎天噩耗喚醒，但你們是戰士，現在就是你們為父輩報仇，為皇室盡忠的時刻，你們準備好流血犧牲了嗎？”

“我們願意為了皇后殿下和阿爾薩斯陛下拿起我們的劍！”

“為了鬱金香的榮耀！”領主們全都單膝跪下，右拳砸在左胸上，表示忠誠，戴妃娜美麗的眼睛閃爍著晨曦般的光芒，在城堡跳動的燭火裡燃燒成為一片烈焰。

這些年輕的領主並不能讓她擁有自信能夠戰勝溫莎和丹莫的軍隊，戰勝溫莎和丹莫最好的方法就是殺了他們

。她眼角的餘光瞥到了角落處的艾德身上。

“查維魯子爵閣下，我以阿爾薩斯皇帝之名，冊封你為紅薔薇公爵，繼承老公爵爵位，統帥聯軍軍團，從今日起南方諸郡領主，都要聽從查維魯公爵的調遣。”

她給年輕的領主們不可懷疑抗拒的眼神，“你們當中有侯爵領地，有伯爵領地，也有男爵領地，但我以女神之名發誓，如果這場戰爭我們取得勝利，那麼北方諸郡的領地，將全部分封給你們，你們所有爵位都將提升一級。”

安定了這些帶兵的領主後，戴妃娜將艾德叫出。

“艾德。”

這裡只有他是一個人，戴妃娜不再掩藏身心的疲憊，倚著臥室的門，“我想和你談談。”

艾德點點頭，跟著她走進皇后的臥室。

“我的斯拉莫守護者，要是沒有你我現在已經和阿爾薩斯死在黑牢裡了，現在的我和阿爾薩斯除了有一個頭銜之外，沒有任何實質的東西，所以我現在不能獎勵你什麼。”她笑道，“唯一能夠和你的功勞相併論，恐怕只剩下我自己了。”

艾德恭敬地低下頭。

戴妃娜嘆息道，“我最大的失誤就是沒想到烏弗瑞克老公爵竟然被自己手下暗殺，更沒想到他的兒子居然帶領第三軍團投靠了丹莫，如果那五萬人在我們手裡，至少我們有了和丹莫與溫莎軍隊抗衡的力量！”

艾德皺眉搖頭道，“我不覺得烏弗瑞克公爵是被手下人暗殺的，這裡面肯定有別的我們不知道的事情。”

“你懷疑誰？”

“烏弗瑞克公爵是個精明狡詐的人，凱蘭那個人和我關係還不錯，雖然他很有指揮才能，但要說暗殺這樣的陰謀，他絕不是老公爵的對手，我懷疑是烏弗瑞克公爵身邊的人，背叛了他

。”

“我們沒有證據。”戴妃娜說道，“何況就算證明了這一點，又有什麼用處，只要克萊蒙支援丹莫，那烏弗瑞克家族和天際郡依然是溫莎手裡的籌碼。”

“艾德，我找你來其實有別的事情。”她看著艾德黑亮如星辰的眼睛，“我想讓你放棄手裡軍隊的指揮權。”

艾德詫異地側頭看著皇后，“你覺得這樣---合適嗎？”

“你不願意？”

“不，我完全聽從皇后殿下的命令，只是---”

戴妃娜笑了笑，伸手將他褶皺的衣領撫平，對於這樣親密的舉動艾德有些不適應，就聽戴妃娜說道，“用我們的軍隊和丹莫正面對抗是不切實際的，就算我們能夠勝利，帝國也會因此遭受巨大的損失，別忘了夏暮人和雪精靈還在虎視眈眈，他們正在等著塔瑪瑞爾內亂，然後等我們都疲憊了再出兵攻擊我們。”

“我不想給我兒子留下的是一個破敗的帝國，所以，結束這場爭端最簡單的方法就是殺了丹莫和溫莎，只要丹莫死了，阿爾薩斯就是鬱金香家族唯一的繼承人！到時候我的兒子回到君臨加冕，沒人反對。”

她目光閃爍著狡猾或者睿智的光彩，“艾德，你是我最看重的人，能夠勝任這個任務的，除了你沒有別的人。”

艾德摸著自己的鼻子，“殿下的意思，是讓我去暗殺丹莫和溫莎，可是，我沒做過刺客，而且去僱傭殺手世家的人不是更好嗎？”

戴妃娜嘆道，“殺手世家的人我當然也要去僱傭，而且丹莫知道我和阿爾薩斯還活著，他也一定會派殺手來殺我們的，但殺手世家的人畢竟是外人，你是我手下最鋒利的劍，除了你我信不過別人。”

艾德心想原來我只是你手裡的一柄劍，一件工具。

他低下頭，“我會放棄第七軍的軍權，並且幫您去殺丹莫和溫莎

。”

戴妃娜微笑著拍拍他的肩膀，“我知道你心裡一定不滿意，必經那些軍隊是你的力量，但相信我艾德，我絕不會虧待自己人的，只要你的任務完成了，我會給你一個驚喜。”

艾德單膝跪下，“是，殿下！”

紅炎郡是塔瑪瑞爾帝國境內唯一的一處沙漠，乾旱炎熱，因為這個乾燥的沙漠地帶裡面有一座火山，滾燙的岩漿從火山溝壑中一直流到下面匯聚成一條熔岩河流，所以得名紅炎郡。

紅炎郡是羅曼家族的領地，現任領主塔羅斯。羅曼，這個貧瘠的領地大部分是沙漠和戈壁，少有的一點兒綠洲才有幾座小城，羅蘭家族就在其中最大的一處綠洲，城中居民大部分是羅蘭家族的奴隸，和少數的商人，這個家族一直是沒什麼存在感的貴族，他們南面是南疆郡，北面是千葉郡，每當看著昂貴的南疆郡藥材魔獸賣往帝國各郡，千葉郡的優良武器賣給各領地私軍，商人們賺來大筆的金幣時，塔羅斯伯爵只能仰頭望著高聳入雲的紅炎火山哀聲長嘆。

可現在不同了，天際郡烏弗瑞克家族加入了丹莫軍隊，這對於羅曼家族來說是一個機會，跟隨克萊蒙的軍隊向北進軍，就算不能吞併千葉郡，將這個富有的領地一部分納入紅炎郡也是一筆天大的財富。

從君臨派來的軍隊駐紮在紅炎邊境時塔羅斯伯爵就在謀劃怎麼才能將對面的那片綠洲納進自己的領地，直到君臨的宮廷魔法師隊伍來到紅炎後，塔羅斯伯爵知道里自己心願實現的時候到了。

越來越多的軍隊正在往紅炎郡集結，天際郡周圍幾個丹莫手下的領地也開始集結兵力，千葉郡千葉要塞，主要領主和將軍都在大廳中商討戰事。

丹莫和溫莎的聯軍從北面直接進攻守備森嚴的千葉郡十分困難，千葉郡北面是三個男爵領地，再往北就是烏弗瑞克家族的天際郡，千葉郡北面唯一一個入口是一道陡峭的峽谷，兩側是雲霧繚繞的雷霆山支脈，峽谷中心就是千葉要塞，要塞裡只要駐紮一萬人，想要透過這裡進入千葉沒有十萬人根本打不下來。

“這裡，這裡，還有這裡！”查維魯的軍師指著地圖對眾人說道，“都是克萊蒙的軍隊，溫莎派他們來想要攻下千葉要塞，直接攻破千葉郡，我們如果失去了千葉郡，南疆郡和南方几個領地就會直接面對他們的軍團，以我們現在的兵力根本守不住，所以我覺得我們要用全部力量防守千葉要塞

。”

一個女孩兒的聲音響起說道，“如果我們將全部力量調集千葉郡，萬一南疆郡土著民趁機叛亂，我們就會失去最後的後方，而且還有東面藍焰谷的夏暮人和雪精靈聯軍，要是我們撤走守在雷霆要塞那兩萬人，夏暮人要是佔據了那座險峰，到時候我們就會面臨三方面威脅，這個仗也不用打了。”

軍師皺眉望向聲音傳來的地方，一個圓臉女孩兒一邊吃著果醬麵包一邊看書，隨意地插話好像閒聊。

“你是什麼人？戰爭大事，一個女孩子在這裡攙和什麼？”領主們也不認識這位眼鏡女孩兒，但覺得她說的話有些道理，所以沒有急著反對。

戴妃娜認識奧菲利亞，而且還知道鐵甲皇帝之所以發現自己給他下毒，這個女孩兒可謂功不可沒，可以說現在戴妃娜和阿爾薩斯所有的困境都和這個女孩兒當初發現老皇帝中毒分不開關係。

戴妃娜目光在她身上停留了一會兒，她微笑道，“奧菲利亞小姐是艾德領主的女軍師，也是霍格沃學院的學員，很受艾德領主看中的。”

奧菲利亞抬頭對眾人微笑著一揚手，顯得十分可愛。

“是艾德大哥的朋友呀。”查維魯露出憨厚的笑容，那名年老軍師說道，“就算是艾德領主的朋友，也不能隨便對我們的戰爭部署亂提意見，我們聯軍人數比丹莫叛逆少幾倍，這種情況分散兵力只會被他們輕易消滅吞噬，最好的方法就是將兵力集中然後各個擊破，我們應該將兵力全部調遣到千葉要塞，在向北峽谷中一舉突襲，將第三軍團那七萬多人一舉消滅，然後回軍藍焰谷再和夏目人討論停戰協議，他們已經得到了藍焰谷，應該不會再覬覦我們的領土。”

奧菲利亞舉手反對，“克萊蒙的軍隊不會傻到等著我們集中兵力對付他，依我看他們集結在千葉要塞外的目的應該是牽制我們的主力，而真正的目的！”奧菲利亞走到土地前，白嫩的手指按在紅炎郡上面，“應該是想從紅炎郡繞過千葉郡，然後直接向南將我們的南疆郡控制，這樣我們南北兩面受敵，而且切斷了我們和南疆郡的聯絡，沒有南疆郡，緊靠著千葉的存糧不知道我們能堅持多久。”

“紅炎郡？紅炎郡都是沙漠，他們會穿過沙漠來我們後方？”

“為什麼不能？只要有水元素魔法師，在沙漠中大規模行軍不是問題

。”奧菲莉亞將麵包吃光，舔了下手指，“反正我是這麼認為的。”

領主們沉默著思索片刻，一名領主說道，“就算真的是這樣，我們又有什麼辦法，我們的軍隊就這麼多，根本沒能力分散防守，我們顧得了千葉要塞，藍焰谷和紅炎郡方向無法顧及。”

“奧菲莉亞小姐，你有什麼辦法嗎？”查維魯問道。

領主們心想她一個女孩兒能有什麼好辦法，不過是紙上談兵。

奧菲莉亞笑道，“我的確有個主意，就是做起來有點兒困難。”

“第一，我們將藍焰谷雷霆要塞那兩萬人全部拿回來，然後在千葉要塞留兩萬人，南疆郡防守土著民的那三萬人也都調集到千葉要塞，這樣我們一共十萬人大軍，在紅炎郡沙漠中埋伏他們的軍隊，只要擊潰從紅炎郡方向過來的軍隊，這樣我們就打通了千葉和南疆之間的通道，紅炎郡都是沙漠，只有郡領主的領地有幾處綠洲，控制了那裡溫莎他們的軍隊再想從沙漠過來就困難了。”

軍師搖搖頭道，“你說的和我有什麼區別，還不是要將所有兵力集中突破，按你說的，那藍焰谷方面萬一夏暮人和雪精靈進攻過來怎麼辦？萬一南疆郡的土著賤民暴亂怎麼辦？”

奧菲莉亞手指按著自己嘴脣道，“不一樣呀，你是要放棄藍焰谷和南疆郡防守，而我是要將那裡的兵調回來，並沒有說放棄這兩個地方呀。”

“那我們哪來兒的兵防守那裡----”

奧菲利亞思索著道，“我讀過史學資料，南疆土著對血曼陀羅家族是帶著敬畏情感的，而且似乎南疆有幾個部落是滄痕大帝和森林氏族聖女的後裔，讓艾德去說服那些土著的話，應該有一定把握，只要說服南疆土著讓他們替我們防守藍焰谷的話就沒問題了，在叢林作戰，沒有人是土著居民的對手，這樣就解決了土著暴亂和藍焰谷兩方面問題。”

“而我們留在千葉要塞的兩萬人，要是拼命戰鬥的話，應該能守得住第三軍團七萬人的進攻----”

那名軍師臉上的皺紋好像深了幾層，領主們覺得這個女孩兒說的似乎也不是沒有一點兒道理。

“可這樣太冒險了吧，艾德領主能說服那些野蠻的土著居民嗎？大皇子殿下鎮守南疆多年，可沒少殺那些土著

。”

“這你應該去問艾德！”奧菲莉亞聳肩道。

查維魯說道，“艾德大哥幹什麼去了？”

戴妃娜道，“他被我派去執行別的任務了，手下的一萬人也已經歸入你的軍隊了，查維魯。想要讓他現在去南疆說服那些土著居民，我們是來不及了。”

“啊？艾德大哥的軍隊----”

戴妃娜笑道，“只是暫時讓你帶領，而且你是艾德的好兄弟，應該能幫他帶好這些人吧。”

查維魯低頭不語，戴妃娜接著說道，“奧菲莉亞小姐說道方法我覺得可行，這些，我們先派使者去南疆和土著居民談判，而紅炎郡方向，我們想辦法先拖一拖，至少等艾德回來，要是他回不來，那我們只能再想辦法了。”

“怎麼拖？難道招降紅炎郡的領主，那個領主是個貪得無厭的小人。”

這時一名重甲女戰士說道。“紅炎郡乾燥炎熱，而且土地貧瘠，羅曼家族將這裡所有的資源都攬在自己家族裡面，那些奴隸們早就不滿了，我們可以策反這些奴隸為我們作戰，南疆地域廣闊，正缺人開墾。”

“我是千鳥郡的領主，萊迪亞，剛剛帶領我的軍隊加入聯軍。”女戰士向戴妃娜行了一個騎士禮。

“千鳥郡？是藍焰谷邊緣的那片山區嗎？”

“是的，我的殿下，千鳥郡只有千葉郡的六分之一大小，裡面全是森林，但我們都是鬱金香家族忠實的子民，願意為了阿爾薩斯陛下討伐叛逆。”

戴妃娜欣慰地點點頭。

“將軍們，你們覺得萊迪亞領主的提議怎麼樣？”

“這個辦法雖然很有效，但成功率太低了，而且我們派誰去策反那些奴隸？”有領主問道。

女戰士萊迪亞單膝跪下，“萊迪亞願為殿下完成這個任務

。”

“就讓萊迪亞領主去吧，但一定要小心，我們現在需要你。”

“殿下，守衛紅炎郡的莫北騎兵是莫北郡的良種戰馬，它們生活在寒冷的莫北郡，而紅炎郡炎熱乾燥，那些戰馬一定會水土不服，而且紅炎郡貧窮，要維繫那麼多的軍隊補給，丹莫一定要從外面往裡面運送物資，只要我們守住千葉郡，並且派輕兵不斷襲擾外面運送到紅炎郡的補給，紅炎郡一定不攻自破。至於讓萊迪亞領主去策反奴隸，這太冒險了，那些奴隸已經被奴役了好幾代，他們早就沒有了銳氣，就算能夠加入我們也沒有什麼戰鬥力，根本沒有什麼用，而且萬一紅炎郡的人用士兵假裝奴隸滲入我們的軍隊中，到時候我們就太被動了。”一名年輕將領說道。

“這位先生是懷疑我的能力嗎？認為我連是不是奴隸都分不清？”萊迪亞領主冷冷說道。

“我不是懷疑領主的能力，只是有更好的方法為什麼要冒險去和那些奴隸打交道。只要我們----”

“哼，”一個金髮領主笑道，“難道要等到紅炎郡的軍隊將我們包圍，我們還要像懦夫烏龜一樣守在這裡？”

“查維魯，你覺得呢？”戴妃娜轉頭問道。

“我覺得可以派萊迪亞領主去紅炎策反那些奴隸，等奴隸們造反後我們就立刻出兵攻入紅炎郡，不給他們喘息的機會，到時紅炎郡一定會因為奴隸的叛亂而騷亂起來，正是我們一舉將他們殲滅的好機會，就算不能策反那些奴隸，只要有一點動亂，我們也好在紅炎郡埋伏。”

這時一名獅鷲斥候急衝衝跑了進來，帶來一個很不好的訊息，紅炎郡方向發現了敵軍軍團，已經通過了領主綠洲，直奔千葉郡後方攻來。

眾人驚訝以至於有些慌亂，“這麼快！”

“看來我們低估了溫莎軍隊的行軍速度，來不及將南疆和藍焰谷的軍隊調回來了。”查維魯苦笑道。

戴妃娜輕輕在桌子上拍了一下，站起身道，“既然這樣，我們就和他們決一死戰，我和阿爾薩斯親自督戰！”

紅炎郡的方向沙漠被戰馬鐵騎揚起漫天風沙，銀色的重甲在炎熱的陽光下反射著刺眼的光芒，沉重的馬蹄聲彷彿雷鳴

。

溫莎女公爵的莫北郡重騎兵就是鬱金香之矛的翻版，幾萬人的騎兵衝鋒就像天邊洶湧過來的陰雲。

將領是莫北郡守備軍指揮官加爾文，看著查維魯這方戰役盎然的騎士們哈哈大笑一聲，不屑高喊道，“一群毛都沒長齊的小崽子也想推翻丹莫陛下的統治，我是加爾文，願莫北守軍統帥，剛剛打敗了雪精靈三萬戰熊重騎兵，沒想到又來欺負你們這群毛孩子，趕緊放下手中的武器投降吧，我會向溫莎公爵求情繞了你們的。”

“丹莫逆賊的走狗，等待正義的審判吧。”

查維魯手中的戰斧指著那些衝過來的重騎兵，一馬當先在大沙漠中狂奔而去，身後的三萬重騎兵潮水般洶湧，重甲劍士沉重的腳步踩在沙地上陷下去很深。

兩撥騎士向著對面的鋼鐵叢林沖了過去，戰馬沉重的呼吸和甲冑碰撞的聲響交織一片。

騎兵後面的是重劍戰士，身披重甲，手持雙手重劍，專門砍殺那些落馬的騎士，重騎兵失去戰馬後就是移動的鐵箱子，笨重緩慢，重劍戰士是他們的剋星。

忽然對面莫北郡騎兵後面升起了一大團紅色的光團，緊跟著紅色光團後又是藍色的，青色的，黃色的各種顏色的光暈。

“是魔法師，他們有魔法師的支援。”他內心緊張起來。這一個多月的戰鬥中，經歷過的幾次失敗都是因為魔法師的魔法咒語攻擊，那些神祕莫測的魔法咒語就像雨點兒一樣砸在騎士的身上，連鋼鐵鎧甲都擋不住。

查維魯方面的魔法師都死在哀傷洞穴被丹莫害死，根本沒有力量對抗丹莫的魔法師隊伍。

戰場中的魔法師不像法師間的戰鬥那樣一上來就使用最強的咒語，他們儘量節省自己的精神力，然後發出一*魔法攻擊，給那些在戰場上快速移動的騎兵以死亡。

魔咒砸在騎士的陣型中，那些火焰，風暴，隕石不斷砸在重騎兵身上，一個個騎士死去，查維魯咬牙衝過了魔法咒語的覆蓋區，這一輪魔法攻擊讓他損失了上千的騎士。

終於和對面的騎兵相遇了。