第二天剛到警局，祖豔丹就接到接警中心的電話，稱在五雲鎮白馬村發生了一場自殺案件，按照規定，對於自殺的案例要進行例行的現場勘察，由於社會環境越來越複雜對於全國來說這類情況幾乎天天有。
死者是鍾教授，接到報案後祖豔丹就趕到這個鍾教授家裡，鍾教授是留美的一個博士，回國後一直從事考古學研究，原來在文物部門上班，後來因為身體關係就到五雲鎮定居了。因為鍾教授對於現代社會現狀不滿，喪失了希望，就於昨天夜晚開煤氣自殺了。
走入滿是煤氣味的小屋子，只見鍾教授的夫人在一旁垂淚，鍾教授面色紅潤躺在**，祖豔丹例行問了情況，嘆息了幾聲。但是她發現鍾教授的手擺得很奇怪，那是他第一次看到這樣的姿勢。他感覺這種姿勢絕對不是一個正常的死亡姿態。當時他沒有想太多。但是之後的幾個星期中，五雲鎮陸續有一些高階知識分子自殺，這一系列密集的自殺案件在讓祖豔丹潛意識中覺得有點問題。更加奇怪的是那些死去的人，在現場勘察的時候祖豔丹發現死亡的姿態和鍾教授非常相像，手都擺成一個姿勢，這到底是什麼姿勢或者是一種符號麼。祖豔丹心中疑問越來越大，他覺得先走訪鍾教授的夫人，因為鍾教授是第一個採用這種方式死亡的人。
鍾夫人和鍾教授是美國的同學後一起回國參加建設，鍾夫人抽泣了會，但是畢竟是有教養的人，她檫幹了眼淚說我們家老鍾真是太冤了。祖豔丹問鍾教授死前有什麼表現麼。她說鍾教授死前，一切都很正常，甚至有點反常的興奮，一天到晚在家裡整理資料，只是在吃完晚飯後會出去散步幾乎天天如此。她當時還很高興認為他精神很好。祖豔丹問鍾教授從事的是什麼研究原來。鍾夫人說他原來是從事西南少數民族考古研究，十年前曾因在雲南和西藏交接的
地方主導發掘了一個古代墓葬受到國家獎勵。祖豔丹問是個什麼樣的墓葬，鍾夫人說是一個古代宗教遺蹟和西藏密宗早期傳播時期一個教派的墓葬群。祖豔丹說鍾教授死前手的姿勢是什麼含義，鍾夫人說哦老鍾平時很喜歡擺弄那樣的姿勢，他說那叫佛手。
佛手祖豔丹根本不明白什麼叫佛手。但是他卻清楚知道五雲鎮至少有7個人是死前擺過佛手，這絕對不是巧合。祖豔丹初步統計了下，整個五雲鎮當時高階分子總共是十個人，其中二個已經病亡，七個自殺死亡，剩下一個人，這個人叫王靖國。祖豔丹去找過一次王靖國，但是王靖國家裡人說他出去了，但是後來祖豔丹從鄰居嘴裡知道王靖國這幾個禮拜根本沒有出過門，他看了王靖國的一些資料。王靖國是矽酸鹽研究所的高階工程師，平時和鍾教授很要好，兩個人都很喜歡京劇。同時他還知道一個重要資訊就是王靖國和另外七個自殺的人好像是一個什麼協會的成員，經常聚會，而這個協會的頭就是鍾教授。至於是個什麼協會鄰居並不清楚。於是祖豔丹決定還是要會一次王靖國。
王靖國的妻子看見祖豔丹上門終於掩飾不了王靖國在家的事實，祖豔丹走進房間，只見王靖國很痛苦的在抽菸。祖豔丹問你知道鍾教授組織的是什麼協會。王靖國說那只是我們幾個的遊戲而已，談不上什麼正式的協會。那麼你們玩什麼遊戲。王靖國說我們只是在一起健健身。聽說你們經常晚上在一起，晚上健身什麼的。王靖國說同志人都死了，再說和我有什麼關係。祖豔丹心想不對王靖國來點硬的他是不會說出真情的。祖豔丹當時就說我們已經掌握了你們搞邪教小團伙的證據，你還是老實說吧。王靖國一下子激動起來，你們這個是誣陷。那你就把實情說出來。王靖國說同志有些事情說出來你不會明白的也不會相信的。你繼續抗拒的
話不會有什麼好處的。
王靖國想了半晌，嘆了口氣說說起來還是我對不起老鍾他們。王靖國交代，鍾教授和他們幾個都是好朋友，大家平時都有相同的愛好，基本上都在國外接受過高等教育，對於國家也是一片赤誠。鍾教授有一天跟大家說他有一個辦法可以讓大家暫時離開這個時空。都是知識分子一開始大家都認為鍾教授說的是瘋話。都開他玩笑。但是有一天老鍾演示了一件事情。王靖國說那是一年之前重陽節的晚上，他們在老鍾家聚會，大家偷偷放了點唱片，不知道哪裡還搞來瓶紅酒，就算搞了個聚會。
突然老鍾說叫大家忍住呼吸並做了個手勢讓大家照做。等了很久有些人已經按捺不住了，其中一個人說老鍾別開玩笑了，我們都是唯物主義者。這個時候燈滅了，在屋子中間突然出現一個光環一樣的東西，然後顯現出一些景象，那分明不是五雲鎮而是另外一個不知名的地方，其中顯現出一個少女向每個人頷首微笑。王靖國說當時我以為老鍾在表演魔術，但是老鍾根本不可能會這樣的魔術。
燈開了以後老鍾告訴我們當時他讓大家做的是一種叫佛手的東西，王靖國說後來我也查了點資料，原來在一些教派中所謂的身口意三位一體的修煉方法中身就是代表了結佛手，在一些教派中佛手多達幾千種，但是很多已經失傳了。王靖國問過老鍾他怎麼會這些，老鍾開始不說後來終於告訴他原來他曾經在發掘的古墓中得到過一張用梵文寫的講佛手的貝葉。梵文對於老鍾來講不是很難，所以他很快就讀懂了其中的涵義。原來那是西藏在炫錄大師大師之後不久由炫錄大師弟子整理的佛手祕法的殘卷。老鍾說其中講了一種修羅屍火，修羅屍火就是法壇，但是佛手為主的修羅屍火幾乎現代已經沒有人會了。這種修羅屍火可以將人轉移到另外一個空間。
（本章完）